Merlau-Ponty nos dice en su Fenomenología de la Percepción, que el cuerpo humano sólo se desnuda de dos maneras, desde el pudor que lo deja frágil y vulnerable o desde la posición de quien busca cautivar y atrapar la mirada del otro. Se establece en ese intercambio de mirada una relación de amo y esclavo al estilo de Hegel. El desnudo que nace de la timidez se vuelve esclavo de la mirada. El desnudo soberbio se hace amo y esclaviza al ojo que lo mira. El arte corporal ejerce ese derecho del cuerpo humano a la desnudez, le sirve para capturar al otro desde la soberbia del amo. Pero la desnudez del esclavo puede hacer el pudor del amo.
Huang Yan hace series de fotografías en la que nos muestra: en un primer tiempo, el cuerpo desnudo del modelo, en un segundo momento lo presenta igualmente desnudo, pero la mirada ya no es capturada por la desnudez, el ojo del espectador queda atrapado en los señuelos que Huang Yan pone ahí. El público se encuentra aún frente a la genitalidad del modelo pero se pierde por veredas, es arrastrado por ríos, se extravía en las montañas de los paisajes shan-shui plasmados sobre la piel pintada. La tierra y el agua de las representaciones tradicionales shan-shui se mezclan con la imagen de la carne y los fluidos corporales. El cuerpo del modelo se convierte en vereda que guía al espectador a las entrañas de la tierra. El espectador es transportado a la región del paisaje budista en donde el artista dice resguardar su propio cuerpo de los conflictos diarios para liberar sus ideas.
En occidente se ha trabajado el arte del cuerpo (corporal art, body art) desde 1961, los accionistas vieneses (Günter Brus, Hermann Nitsch, Rudolf Schwarzkogler)elloshicieron arte performance, su trabajo fue violento, polémico y censurado al grado de llevar a los artistas a prisión en varias ocasiones.
La exposición, Fuck Off (Tercera Bienal, Shanghai China, año 2000) tuvo que ser cerrada por la policía. Los artistas encontraron una grieta entre la moralidad y la ley. Aprovecharon ese espacio para realizar un performance en el que se exhibieron fotografías de Zhu Yu en un ejercicio de supuesto canibalismo, que si bien no está prohibido por los códigos legales, si es tabú en las leyes de la moral.
Ese evento fue el parteaguas que permitió el ingreso del arte chino al cuestionamiento de la corporalidad humana. Huang Yan se encontraba entre ese grupo de artistas, invitado por Feng Boy y Ai Weiwei, grupo que impulsó al arte chino en el performance corporal (xingwei yishu). La pertinencia del arte corporal contemporáneo está fundada en las múltiples dudas que la tecnología ha vertido sobre la corporeidad humana.
Se ha visto que, culturalmente, el cuerpo es tabú en China y sólo ha podido desmitificársele en la obra de arte contemporánea. La existencia humana sólo puede expresarse al estar encarnada en un cuerpo, el cuerpo humano nos permite dicha existencia como carnalidad de lo simbólico. Es decir, hasta el momento...
Los contextos culturales e históricos van cambiado la estética corporal. Debido a las posibilidades que la ciencia de nuestro siglo XXI nos ha ofrecido para transformar el cuerpo su simbolización se encuentra en crisis. El asunto va más allá de la estética y las modificaciones que la medicina puede hacer sobre nosotros. La genética nos hace la promesa de jugar con nuestra carnalidad a placer, ha llegado al grado de brindarnos, en la clonación, una oferta de vida eterna. Mientras eso sucede la ciencia promete modificarnos, pero aún no lo suficiente para liberarnos de la muerte, es por tanto que el cuerpo se nos ha vuelto un saco vacío, casi reversible por los orificios corporales, como un lienzo de tela que pudiese ser sacudido. Esa evidencia nos hace susceptibles, frágiles, y nos vincula a la muerte que aún no podemos engañar.
Sólo el arte es capaz de mostrarnos la carnalidad humana convertida en lienzo. Huang Yan hace del órgano perceptor piel lo que ahora deberá ser percibido, pero lo usa sólo como base, lo vuelve sostén de la naturaleza y nos lo devuelve hecho paisaje de acuerdo a la más estricta tradición shan-shui que establece cuál debe ser el equilibrio correcto de los elementos: aire, fuego, agua, tierra y metal. Su obra se vincula fácilmente con el sentir chino, lo hace desde las pinturas tempranas de la dinastía Han y la teorización del paisaje de la dinastía Song. El paisaje chino es en sí mismo un personaje fundamental de la cultura china y de ahí que pueda ser basamento legítimo del arte contemporáneo oriental.
Huan Yan pinta paisajes sobre cuerpos desnudos, los extiende como un velo que recubre, esconde, muestra y exalta a la vez nuestra frágil carnalidad. Nos vincula de nuevo con nuestra naturaleza perdida. Convierte al cuerpo y al rostro en bastidor y lienzo de lo real.
Sus paisajes son capaces de mirar al espectador, nos miran desde la piel del modelo y nos hacen sentir que estamos desnudos, desnudos vulnerables, desnudos frágiles, desnudos de la presencia soberbia de la obra desnuda. Ante la mirada de la naturaleza que nos recuerda que nosotros somos su pudor, su desnudez.
- Huan Yan es pintor, escultor, fotógrafo y performancero en Bejing. Se graduó en 1987 en la Academia de Changchun en cuya universidad imparte clases actualmente.
Huan Yan tiene su propia galería, Must Be Contemporary Art en Bejing.
Las obras de Huan Yan y su esposa Zhang Tiemei han atrapado la mirada de numerosos curadores, han conquistado espacios en Galerías y subastas internacionales. Sus últimas exhibiciones han sido:
2007 Exposición individual, Hotel Eden Rock, Saint Barth Island
2007 China Contemporánea: Códigos, Visiones y Representaciones del Arte Chino Contemporáneo, Roma Italia
2006 Body Scape - Exposición individual, V!P's International Art Galleries en cooperación con China Art Trade, Rotterdam.
2005 100 International Artists, Casoria Contemporary Art Museum, Italia.
2004 Entre el pasado y el futuro, International Center of Photography, NYC
2002 Guangzhou Exhibición Triennial, Museo de Arte Guangdong
2002 1ra Trienal de Arte Chino, Museo de Arte Guangzhou.
2000 Fuck Off Galería Eastlink, Shanghai